为了能在社会生活中促成具有建设性的改变，世界各地的巴哈伊社团将精力明确放在了各类社会和经济活动上。大体来说,这些活动是在基层开展的一些比较简单的行动。它们显著的地方不在于其范围或是规模,而是潜藏于这些行动中的各种全新的概念和方法，它们用于开发个人和社区的道德与创造潜能。.

巴哈伊发展项目的发起者或是巴哈伊的各类行政机构，或是某些个人或群体。这些项目，无论发起者是谁，对于学习巴哈伊社会经济发展方法的全球进程，都起到了推动作用。目前这些项目大体分为三类:

固定时间段的活动

大部分巴哈伊社会经济发展项目都是比较简单的活动，有固定的时间段，在此时间段里，世界各个村庄城镇的巴哈伊朋友将各项精神原则运用于解决当地所面临的问题与挑战。这些活动或是由巴哈伊社区本身所组织，或是为了响应其他组织邀请而举办。据估计，在1996-97年间，曾组织过1450次这类的活动，其中包括：植树活动和清洁项目，健康阵营，工作坊，以及一些以民族团结、妇女进步为主题的研讨会，还有一些短期的培训课程。


持续固定的项目

巴哈伊社会经济发展的第二类活动由大约225个正在进行的项目构成。其中大部分项目与学术教育相关，其它项目主要集中在扫盲，基本健康护理，卫生免疫，药物滥用，儿童保育，农业，环境保护，以及小型企业。这些项目中有一些是由新生发展组织所管理，有可能会发展得更为复杂，产生更大影响。所有的项目都致力于将特定的巴哈伊原则应用于实践或探索中。


有能力开展复杂项目的组织

在巴哈伊的努力下，一些组织已经具备了相对复杂的项目结构，有了一定的影响力。他们能系统性地培养人力资源，并控制一系列行动流程，用一种调和的跨学科的方式来阐释当地社区的问题。此类别的组织还包括一些机构—尤其是一些大的学校---尽管只是集中于一个领域，但它们对于当地社区福祉的贡献具有重要影响。这一类别目前有31个组织机构，分布于全球各大洲。

全球运动

尽管大多数项目开始于本地层面，但这并不排除行动能上升到更高层面的可能性。近些年来，巴哈伊社区在扫盲，基本健康护理培训和妇女进步方面开展了全球性的运动。目前各个项目正在非洲，亚洲和南美洲等很多国家进行。这些运动尝试采用的方法和原则，已被证实在不同社会背景下都行之有效，并被努力运用到更为广泛的社区中。某些情况下，这些活动还需要与各国政府和国际机构合作。这些活动所表现出的是，巴哈伊社区的全球网络中有潜能更为广泛的落实发展项目。

*学术学校的总数不包括补习学校。